关于唐代拔河的规则方法，唐人封演曾作了详细的记述。“拔河，古谓之牵钩……古用篾缆，今民则用大麻絙长四五十丈，两头分系小索数百条，挂于胸前，分二朋，两向齐挽，当大絙之中立大旗为界，震鼓叫噪，使相牵引，以却者为胜，就者为输，名曰拔河”。是说以前拔河用竹篾编拧的绳子，唐代改用粗大的麻绳。绳长四五十丈，在大绳的两头分系小索数百条，拔河的人将小索挂于胸前，这样就更易施力。拔河者分作两队，在大绳居中的地方立大旗为界，相对而拉。“以却者为胜，就者为输。”（封演《封氏闻见记》卷六“拔河”）可见，那时的拔河虽然与现代大体相似，但不同之处一是拔河双方不是面对而拽，而是背对而拉；二是所用绳子不是一根而是“两头分系小索数百条”。这样，参与的人数更多，场面和规模也更大，也更加热闹而有气势。